Chants bouddhiques

MAJ : 3 décembre 2023

Dans sa thèse Quaking and clarity: Saṃvega and Pasāda in Cambodian Dharma songs soutenue en 2010, Trent Walker classifie les chants bouddhiques selon six styles : “J'identifie six styles dans lesquels les bouddhistes cambodgiens interprètent vocalement des textes. Les chants du Dharma utilisent le sixième style, le plus complexe, smūtr (couramment translittéré smot NDT). Les cinq autres styles diffèrent de diverses manières mais sont tous moins complexes en termes de mélodie et d'ornementation que le smūtr. Le premier est la simple lecture à haute voix (en khmer : ān). Le suivant est le bol, une forme à mi-chemin entre la lecture à haute voix et le chant. Sūtr se réfère au chant avec des mélodies d'une à quatre hauteurs distinctes. Me sūtr est une forme simple de récitation chantée avec des mélodies de quatre hauteurs distinctes ou plus, mais sans pulsation métrique stricte. Crieṅ, généralement traduit par “chant”, se distingue de tous les autres styles en ce qu'il suit une impulsion métrique stricte. Il diffère également de mesūtr par la longueur et la complexité des mélodies utilisées. Smūtr, en revanche, ne suit pas une pulsation métrique et utilise des mélodies et des ornements encore plus complexes que crieṅ ou mesūtr. Les six styles sont résumés dans le tableau ci-dessous, classés du moins complexe au plus complexe.” (notre traduction depuis l'original en anglais).

Selon Trent Walker : “le style smūtr englobe la récitation chantée de mélodies longues, lentes, complexes et très ornées sans impulsion métrique stricte. Les “mélodies complexes” des chants du Dharma sont utilisées pour interpréter des textes bouddhistes dans le style smūtr, y compris des vers métriques, des vers libres et des textes en prose. Les sous-styles et les mélodies sont liés au type de texte.” (notre traduction depuis l'original en anglais).

Le smot est chanté dans diverses circonstances au cours desquelles Sounds of Angkor a pu réaliser des enregistrements : funérailles ពិធីបុណ្យសព, fête des morts pchum ben ភ្ជុំបិណ្ឌ, fête de kathina កឋិន, rappel des pralung (hao prɔ.lɔŋ ហៅព្រលឹង). Il est chanté tant par les hommes que par les femmes (en dehors du temple bouddhique). Selon Trent Walker, le smot se serait développé dès le XVI^e s. (communication personnelle).

Ce texte évoque les Trois Caractéristiques de l’Existence, en pāli : dukkhaṃ, aniccaṃ, anattā. 

Dukkhaṃ : souffrance. Puisque tout est sujet au changement continu et à la détérioration, se raccrocher à des choses ou des états impermanents ne peut que permettre à dukkhaṃ de se développer d’une façon ou d’une autre à un degré ou un autre.

Aniccaṃ : impermanence. Le Bouddha a enseigné que toute chose est sujette à la Loi de la Cause et de l’Effet : tout ce qui commence à exister doit éventuellement cesser d’exister. Toute chose est due à la création de causes précédentes et en retour est la cause d’effets postérieurs. Tout existe de façon temporaire et il n’existe rien qui ait une quelconque permanence.

Anattā : le non-soi. Le Bouddha a enseigné que puisque toutes les choses sont impermanentes, il ne peut y avoir d’entité permanente, constante ou immortelle que l’on pourrait appeler soi ou âme. C’est la croyance illusoire dans un soi permanent qui cause l’attachement et l’envie, et ce sont eux qui conduisent vers dukkhaṃ.

“Om srūp mahā srūp, le Maître me charge de vous arracher des sommets des montagnes, ô petits pralung.

Le Maître me charge de vous attirer, ô grands pralung réfugiés dans les grands arbres.

Le Maître me charge de vous arracher des mains des esprits arakh.

Le Maître me charge de vous extraire des forêts.

Le Maître me charge de vous extirper des mains des esprits arakh et des sorciers dhmap.

Le Maître me charge de vous attirer, ô pralung enfouis sous les rochers.

Le Maître me charge de vous attirer, ô pralung enterrés sous les chemins des khmoc.

Le Maître me charge de vous attirer, ô pralung emprisonnés dans les nouvelles marmites-à-riz.

Le Maître me charge de vous attirer, ô pralung cachés aux bords des rivières et des étangs.

Le Maître me charge de vous attirer, ô pralung confiés aux esprits arakh dans les buttes, les villages, les crevasses et les rochers.

Le Maître me charge de vous attirer, ô pralung enfouis dans les trous de grenouilles et de crabes.

Le Maître me charge de vous poursuivre et de vous attirer, ô pralung, des eaux et des océans.

Voici pourquoi mes mantras sacrés et efficaces vous attirent de ce corps, ô vous les dix-neuf pralung indolents confiés aux arakh de divers lieux, enlevés pour garder villages et rizières.

Le Maître me charge de vous extirper des mufles des bœufs et des buffles, des bouches des poissons et des gueules des fauves, des becs des rapaces, des hiboux, des chouettes et des effraies.

Le Maître me charge de vous extirper de ce malade, ô pralung.

Om siddhi svahah, écoutez mes commandements, moi qui suis le maître.”*

*D'après la traduction d’Ashley Thompson.