Preah Khan (Angkor)

En 1191, le Preah Khan ព្រះខ័ន d'Angkor est dédié au père de Jayavarman VII. La statue centrale, remplacée au XVIe siècle par un stupa, était appelée Jayavarmeshvara, soit “Jayavarman, Seigneur du monde”. Le père de Jayavarman était vénéré comme une personnification du Bodhisattva de la compassion et de l'amour, Avalokiteshvara. Le site (Jayaçrï) servit de ville provisoire durant la construction d'Angkor Thom.

Le temple comprend une “salle de danse” avec des danseuses représentées sur les piliers et des frises de danseuses en haut-relief au-dessus des portes. On trouve aussi la représentation d'un orchestre de guerre dans le cadre du Reamker, un orchestre à cordes et d'un porteur d'arbres à cloches. Quelques devata à chignon à boucle, sur certains gopura et sanctuaires additionnels, pourraient être des chanteuses de louanges.

Cette scène est la seule représentation proprement musicale du Preah Khan d’Angkor. Il pourrait s’agir d’une cérémonie d’offrandes faite par une famille. La danseuse sacrée, au centre de la scène divertit la ou les divinités que cette famille honore. L’ensemble se compose, de G. à D., d’une harpe arquée, d’une cithare sur bâton à double résonateur, de cymbalettes et d’un chanteur reconnaissable à son index tendu. 

À droite, accroché de part de d'autre de la palanche, deux arbres à cinq cloches. À gauche, un brahmane shivaïte avec son trident. Rappelons que même si le temple de Preah Khan a été construit sous le règne du roi bouddhiste Jayavarman VII, la réaction shivaïte faisant suite à sa mort donna lieu à un remaniement iconographique au profit de l'imagerie hindouiste.